Le câble « Via Africa » de 20 000 km d’Orange et la course sous-marine qui redessine la carte de la bande passante africaine

Un pari de 20 000 kilomètres sur la redondance

L’histoire de la connectivité africaine en 2026 ne porte plus sur la pénurie de câbles — elle porte sur la résilience et le routage. Le projet phare le prouve. Selon le reportage de TechCabal sur le système, Orange pilote Via Africa, un câble sous-marin de 20 000 kilomètres qui reliera le Nigeria et environ 19 autres pays d’Afrique et d’Europe. Il a été annoncé le 12 mai 2026 lors de l’Africa Forward Summit à Nairobi, avec des atterrissages prévus notamment au Nigeria, au Sénégal, en Guinée, en Côte d’Ivoire et en Mauritanie, et des points d’atterrissage supplémentaires attendus à mesure que d’autres membres rejoignent le consortium.

La logique est la redondance, énoncée sans détour par l’opérateur. TechCabal cite le PDG d’Orange Wholesale, Michaël Trabbia : « Il faut des routes différentes pour s’assurer que, lorsqu’on a une ou deux coupures de câble, on garde la connectivité. » C’est le tournant stratégique en une phrase. Le problème que Via Africa entend résoudre n’est pas un manque de capacité mais la fragilité des routes concentrées — et TechCabal note que le Nigeria héberge déjà huit câbles sous-marins, le nombre le plus élevé d’Afrique de l’Ouest, tout en subissant encore des coupures de fibre et de la congestion réseau. Davantage de câbles sur davantage de chemins distincts est désormais l’objectif, car une seule coupure sur une route critique peut plonger dans le noir des pans entiers du continent.

Orange estime que le projet pourrait prendre trois à quatre ans une fois les arrangements de consortium finalisés — un calendrier qu’allAfrica rapporte également comme « 3 à 4 ans après la finalisation des plans du consortium » — plaçant sa mise en service vers la fin de la décennie, mais son effet concurrentiel sur la carte commence dès l’instant où il est engagé.

Le Kenya ajoute deux câbles avant 2027

Via Africa est le plus grand nouveau système, mais il est loin d’être le seul, et le versant est-africain montre à quelle vitesse la capacité se multiplie. Selon le reportage de tech Trends Kenya, le Kenya s’apprête à faire atterrir deux nouveaux câbles sous-marins avant 2027.

Le premier est le câble Daraja, un système sous-marin de 4 108 kilomètres reliant Oman et Mombasa, développé dans le cadre d’un partenariat entre Meta et Safaricom. Le second est Africa-1, un système censé atteindre le Kenya en s’étendant de la France, à travers l’Afrique, jusqu’au Moyen-Orient. tech Trends Kenya note que ces projets vont « ajouter de nouvelles routes internationales vers l’Afrique de l’Est tout en améliorant la résilience du réseau et en élargissant la capacité internet à long terme du pays » — la même logique de redondance qui anime Via Africa sur le versant occidental. Le reportage situe aussi la position du Kenya : il compte déjà sept atterrissages de câbles sous-marins, derrière l’Égypte, Djibouti, l’Afrique du Sud et le Nigeria au classement de connectivité de l’Afrique.

Le schéma sur les deux côtes est identique : plusieurs opérateurs, plusieurs nouveaux câbles, tous se disputant l’ajout de routes diversifiées avant 2027. La capacité, jadis un goulot d’étranglement, devient abondante, et la concurrence se déplace vers les pays situés sur les routes dont tous les autres dépendent.

L’épine dorsale qui ceint le continent est déjà en service

Sous les nouveaux projets se trouve un système qui a déjà réinitialisé la référence. tech Trends Kenya cite le câble 2Africa de Meta, qui ceint le continent, en notant que le « système sous-marin 2Africa mené par Meta entre en service » en novembre 2025. 2Africa est l’épine dorsale qui enveloppe tout le continent africain, et son activation signifie que le plancher de connectivité brute d’une grande partie de l’Afrique s’est nettement relevé avant même l’arrivée de Via Africa, Daraja et Africa-1.

L’effet est cumulatif. Lorsqu’une épine dorsale ceignant le continent est en service et que plusieurs nouveaux systèmes longue distance sont engagés dans les mêmes 18 mois, la carte de qui dispose de bande passante passe d’une histoire de nantis et de démunis à une histoire de routage. La question n’est plus de savoir si un pays peut obtenir de la capacité internationale — il le peut de plus en plus — mais si le trafic passe par lui ou le contourne.

Pourquoi le routage, et non la capacité, est désormais l’enjeu

C’est le cœur stratégique pour tout pays doté d’un littoral sur un grand corridor câblier. À mesure que la bande passante se multiplie en Afrique de l’Ouest et de l’Est, l’avantage durable revient aux endroits situés sur les routes et qui hébergent l’interconnexion où le trafic s’échange. Un hub de transit — un pays dont les stations d’atterrissage et les points de peering acheminent le trafic d’autres nations — capte valeur économique, résilience et poids stratégique. Un pays contourné devient un simple consommateur au bout du câble de quelqu’un d’autre.

Les nouveaux systèmes rendent cela concret. Via Africa est explicitement conçu, selon TechCabal, pour se terminer dans de grands data centers et attirer fournisseurs cloud et hyperscalers. C’est là le cercle vertueux : les câbles atterrissent là où il y a de l’interconnexion et de la demande de data centers, et les data centers se regroupent là où il y a des câbles diversifiés. Atterrissez sur les routes, hébergez l’échange, et le calcul et l’investissement cloud suivent. Manquez les routes, et le trafic — et l’investissement qui le poursuit — s’écoule vers un voisin mieux connecté.

Ce que cela signifie pour l’Algérie

À mesure que la bande passante ouest- et est-africaine se multiplie, la position câblière méditerranéenne de l’Algérie et sa stratégie de peering déterminent si elle reste un hub de transit ou se fait contourner. La réponse concerne la pertinence, pas seulement l’accès.

1. Traiter la position d’atterrissage méditerranéenne comme un actif stratégique à défendre

Le littoral algérien se situe sur le corridor méditerranéen entre l’Afrique et l’Europe — le même trafic Afrique-Europe que Via Africa et Africa-1 sont conçus pour acheminer sur d’autres routes. Cette position n’a de valeur que si elle est activement entretenue par des stations d’atterrissage modernes et des engagements de capacité. Une géographie passive ne garantit pas la pertinence du transit quand les concurrents construisent activement des chemins nouveaux et diversifiés capables de contourner les routes sous-investies.

2. Investir dans le peering et l’interconnexion domestiques, pas seulement dans les atterrissages

Les câbles qui atterrissent dans un pays ne génèrent de la valeur que si le trafic s’y échange. Un point d’échange internet et un écosystème de peering robustes sont ce qui transforme un point d’atterrissage en un véritable hub où le trafic régional est agrégé et où les data centers veulent s’implanter. Sans interconnexion locale, une station d’atterrissage est un passage, pas un hub — et le bénéfice économique revient ailleurs.

3. Coupler connectivité et demande de data centers pour déclencher le cercle vertueux

Les nouveaux câbles courent après les points de terminaison de data centers. Pour que la position câblière de l’Algérie attire les systèmes longue distance plutôt que d’être contournée, elle a besoin de la demande complémentaire en data centers et en cloud qui rend l’atterrissage attractif. Stratégie de connectivité et stratégie de calcul sont une seule et même stratégie — chacune tire l’autre, et aucune ne réussit seule.

La question du hub de transit

La vague sous-marine de 2026 est, en surface, une bonne nouvelle pour la connectivité africaine : plus de câbles, plus de routes, plus de résilience, une épine dorsale ceignant le continent déjà en service. Mais l’abondance change la concurrence. Quand la capacité internationale était rare, avoir simplement un câble était un avantage. Quand plusieurs opérateurs posent des systèmes nouveaux et diversifiés sur les deux côtes avant 2027, l’avantage migre vers les pays situés sur les routes choisies et qui hébergent l’interconnexion où le trafic s’échange.

Pour l’Algérie, c’est le cadrage décisif. Sa position méditerranéenne est un actif authentique, mais les exemples de Via Africa et du Kenya montrent que les opérateurs construiront des chemins diversifiés précisément pour éviter de dépendre d’une seule route — ce qui signifie qu’un corridor sous-investi peut être contourné par conception. Rester un hub de transit n’est pas automatique ; cela se gagne en alignant l’investissement câblier de la région avec une infrastructure d’atterrissage moderne, un peering local profond et la demande de data centers qui fait que le trafic veut passer par l’Algérie plutôt qu’à côté. Les câbles s’engagent maintenant. La fenêtre pour être sur la carte, plutôt qu’à côté, se referme à la vitesse de la course sous-marine.

Questions Fréquemment Posées

Sources et lectures complémentaires

• Orange-Backed Subsea Cable to Connect Nigeria, 19 Other Countries — TechCabal
• Kenya Is Preparing for Two More Undersea Internet Cables Before 2027 — Tech Trends Kenya
• Orange Backs 20,000-Kilometer Cable to Link Africa and Europe — allAfrica