Sparkle x Algérie Télécom : câble sous-marin Italie-Algérie et souveraineté numérique

Une liaison méditerranéenne dédiée entre Rome et Alger

En juillet 2025, lors du 6e Forum d’affaires Italie-Algérie à Rome, deux opérateurs télécoms ont signé un accord qui pourrait transformer la manière dont l’Algérie se connecte au reste du monde. Sparkle, opérateur mondial du TIM Group et premier fournisseur international de services en Italie, et Algérie Télécom, opérateur historique national algérien, ont signé un protocole d’accord pour un câble sous-marin dédié reliant l’Italie et l’Algérie, accompagné d’un ensemble complet de services de transformation numérique.

Le protocole a été signé en présence de la Première ministre italienne Giorgia Meloni et du président algérien Abdelmadjid Tebboune — l’un de plus de 40 accords bilatéraux conclus lors d’un sommet qui a réuni plus de 250 entreprises italiennes et 140 entreprises algériennes. Si le géant énergétique Eni a fait les gros titres avec un accord de 1,3 milliard de dollars avec Sonatrach, le câble Sparkle-Algérie Télécom pourrait s’avérer tout aussi déterminant pour l’avenir économique à long terme de l’Algérie.

Ce que couvre le protocole d’accord

L’accord va bien au-delà de la pose de fibre sur le fond marin. Signé par le PDG d’Algérie Télécom Adel Bentoumi et le directeur général exécutif de Sparkle Enrico Maria Bagnasco, le protocole couvre cinq piliers :

1. Un nouveau câble sous-marin dédié reliant directement l’Algérie à l’Italie, offrant une route à haute capacité vers l’Europe avec une latence ultra-faible et une redondance complète par rapport à l’infrastructure existante.
2. Un Point de Présence (PoP) européen dédié pour Algérie Télécom, donnant à l’opérateur national un point d’ancrage direct en Europe pour la première fois.
3. Des services de cybersécurité et de cloud computing, étendant le portefeuille entreprise de Sparkle à la clientèle d’Algérie Télécom.
4. Un appui technique au développement de centres de données, aidant l’Algérie à construire des installations conformes aux normes internationales.
5. Une plateforme d’apprentissage et de formation couvrant le cloud computing, les réseaux, les services numériques et la cybersécurité.

« Cet accord marque une étape significative dans le renforcement des liens numériques entre l’Europe et l’Afrique du Nord », a déclaré Bagnasco. « Nous sommes fiers de contribuer à l’avenir numérique de l’Algérie en fournissant des infrastructures modernes ainsi que des solutions innovantes et sécurisées pour une connectivité internationale rapide et résiliente. »

Bentoumi a présenté l’accord sous l’angle de la diversification des routes : « Le partenariat stratégique avec Sparkle confirme la relation de longue date entre nos deux entreprises et reflète notre engagement commun en faveur de l’innovation et de l’excellence. Ce projet jouera un rôle clé dans la diversification de nos routes internationales et dans la satisfaction des besoins croissants de nos clients à travers l’Algérie. »

Pourquoi l’Algérie a besoin d’un autre câble sous-marin

L’Algérie est actuellement connectée à l’internet mondial par cinq câbles sous-marins : SeaMeWe-4 (atterrissant à Annaba), ALPAL-2 (via Palma de Majorque vers Alger), ORVAL (reliant Oran et Alger à Valence, en Espagne), Med Cable Network, et une branche du système TE North/TGN-Eurasia. Ensemble, ils offrent une capacité installée totale d’environ 10,2 térabits par seconde, avec une bande passante utilisée d’environ 5,39 Tbps.

Ces chiffres semblent confortables sur le papier. Mais trois vulnérabilités structurelles rendent la configuration actuelle fragile :

Concentration géographique. La plupart des câbles sous-marins algériens transitent par l’Espagne ou atterrissent dans un nombre limité de stations côtières. Un seul événement sismique ou un ancrage accidentel en Méditerranée occidentale pourrait perturber plusieurs liaisons simultanément.

Dépendance au transit. Sans liaison souveraine dédiée vers un hub d’échange internet européen majeur, le trafic algérien transite souvent par des réseaux tiers avant d’atteindre sa destination. Cela ajoute de la latence, des coûts et une couche de risque géopolitique contraire aux objectifs de souveraineté numérique affichés par l’Algérie.

Trajectoire de la demande. Les abonnements internet en Algérie continuent de croître, et les services à forte intensité de données — du cloud computing et du commerce électronique à l’enseignement à distance et au backhaul 5G — sollicitent la capacité existante. Le projet de backbone national 400G WDM lancé par Algérie Télécom et Huawei en février 2025 multipliera le débit domestique, mais ce backbone amélioré nécessite des tuyaux internationaux tout aussi robustes pour l’alimenter.

Le câble Sparkle répond aux trois problèmes. Une liaison directe Italie-Algérie diversifie le routage par rapport au corridor ibérique, connecte Algérie Télécom au Sicily Hub de Sparkle à Palerme (l’un des points d’échange internet les plus importants de la Méditerranée) et ajoute une capacité dédiée sur une route où l’Algérie ne dispose actuellement d’aucune fibre souveraine.

L’empreinte méditerranéenne de Sparkle : pourquoi l’Italie compte

Sparkle n’est pas un partenaire quelconque. L’entreprise gère plus de 600 000 km de fibre couvrant l’Europe, l’Afrique, le Moyen-Orient, les Amériques et l’Asie. Son Sicily Hub à Palerme se situe au carrefour des câbles sous-marins traversant la Méditerranée, permettant une économie de 15 à 35 millisecondes de latence pour le trafic nord-africain par rapport à un routage via les hubs d’échange d’Europe du Nord.

Le portefeuille de câbles méditerranéens de Sparkle comprend déjà BlueMed (reliant l’Italie, la France, la Grèce et la Jordanie avec des branches vers l’Algérie, la Tunisie et d’autres) et le futur GreenMed (reliant l’Italie aux Balkans et à la Méditerranée orientale, prévu fin 2028). Pour l’Algérie, atterrir directement dans cette infrastructure signifie le chemin le plus court et à la plus faible latence vers les fournisseurs de contenu européens, les plateformes cloud et les points de peering. Le PoP dédié inclus dans le protocole donne à Algérie Télécom une capacité de peering direct en sol européen pour la première fois.

Le contexte du Plan Mattei : les corridors numériques comme politique étrangère

L’accord s’inscrit parfaitement dans le Plan Mattei de l’Italie pour l’Afrique, initiative phare de Meloni visant à repositionner l’Italie comme principal partenaire européen de l’Afrique. Le volet numérique du plan repose sur cinq piliers : infrastructure numérique, plateformes publiques numériques, services financiers numériques, entreprises numériques et compétences numériques. Les câbles sous-marins en sont l’épine dorsale physique, avec les systèmes Blue et Raman de Sparkle (construits avec Google) reliant déjà l’Italie à l’Inde via le Moyen-Orient. Le câble algérien étend cette logique vers le sud.

Meloni a annoncé la direction lors du sommet à Rome : « Nous continuerons à travailler ensemble pour concevoir et mettre en œuvre de nouveaux corridors énergétiques et numériques entre l’Afrique du Nord et l’Europe. » Avec un commerce bilatéral estimé à 12,9 milliards d’euros et un investissement direct italien de 8,5 milliards d’euros, le corridor numérique vise à garantir que la relation Italie-Algérie s’étend au-delà des hydrocarbures.

Un maillon de la modernisation infrastructurelle de l’Algérie

Le câble Sparkle est une pièce d’un vaste chantier de modernisation des infrastructures en cours en Algérie. Les développements parallèles clés comprennent :

• Backbone 400G WDM (Huawei) : Lancé en février 2025, ce projet déploie une technologie réseau optique à 400 Gbps sur le backbone national pour le cloud, le commerce électronique, l’éducation et le backhaul 5G.
• Câble sous-marin Medusa : Ce système de 8 760 km, co-financé par l’UE, connectera dix pays méditerranéens dont l’Algérie, avec une capacité totale allant jusqu’à 480 Tbps. La première phase est prévue pour 2026.
• Câble sous-marin Africa-1 : L’Algérie fait partie de ce consortium aux côtés de Mobily, e&, G42 et Telecom Egypt, également prévu pour 2026.
• Stratégie nationale de cybersécurité 2025-2029 : Approuvée fin 2025, imposant des unités de cybersécurité dédiées dans l’ensemble du gouvernement et établissant un cadre d’infrastructure réseau souverain.
• Plus de 500 projets de transformation numérique couvrant l’administration électronique, l’économie numérique et la modernisation des infrastructures sur 2025-2026.

Les services à valeur ajoutée du câble Sparkle — cybersécurité, cloud et appui aux centres de données — s’articulent directement avec ces initiatives, reliant potentiellement l’infrastructure souveraine de l’Algérie à des cadres de référence européens.

Et maintenant ?

Le protocole d’accord est un accord-cadre, pas un contrat de construction. Les études d’ingénierie, les approbations réglementaires, la planification du tracé et le financement restent à venir. Les projets de câbles sous-marins de cette envergure nécessitent généralement deux à quatre ans entre l’accord et la mise en service, plaçant une date opérationnelle réaliste entre 2027 et 2029. L’engagement de l’Italie via le Plan Mattei, l’expérience de Sparkle dans la pose de câbles méditerranéens et l’appétit d’investissement démontré par l’Algérie suggèrent que le calendrier pourrait être comprimé.

La question la plus déterminante est ce que le câble achevé permettra. Avec une liaison dédiée vers l’Italie, un backbone domestique 400G, la participation à Medusa et Africa-1, et l’expertise de Sparkle en cybersécurité et cloud en surcouche, l’Algérie disposerait des fondations infrastructurelles d’une véritable souveraineté numérique : la capacité de contrôler comment ses données circulent, où elles sont traitées et qui y a accès.

Pour un pays qui a explicitement fait de la souveraineté numérique une priorité nationale, cela ne constitue pas une simple mise à niveau technique. C’est une transformation stratégique.

Sources et lectures complémentaires

• Sparkle and Algerie Telecom Sign a Memorandum of Understanding for New Subsea Cable Linking Italy and Algeria — Sparkle Official Press Release
• Sparkle and Algerie Telecom Sign MoU to Build Subsea Cable Linking Italy and Algeria — TechAfrica News
• Algeria Telecom Partners with Huawei to Deliver 400G WDM National Backbone Network — Huawei
• Italy-Algeria Business Forum — Italian Ministry of Foreign Affairs
• Algeria Announces New Undersea Cable Link to Meet Soaring Data Demand — Ecofin Agency
• Algerie Telecom and Sparkle Sign MoU Covering Several Projects — Algerie Telecom Official
• Italy and Algeria Boost Cooperation With New Security and Business Deals — US News
• Sparkle Sicily Hub — Sparkle Infrastructure