Au-delà d’Alger : les écosystèmes startup émergents à Oran, Constantine et Annaba

Chaque article tech algérien mentionne Alger. Chaque annonce de financement est domiciliée à Alger. Chaque grand incubateur se trouve à Alger. Chaque investisseur international qui visite l’Algérie atterrit à Houari Boumediene et tient ses réunions à Alger.

Cette concentration dans la capitale est réelle, mais elle ne reflète pas l’ensemble du tableau. Les deuxième, troisième et quatrième villes d’Algérie — Oran, Constantine, Annaba — développent des écosystèmes startup aux caractéristiques distinctes, aux proximités industrielles propres et aux profils de talents que les fondateurs et investisseurs basés à Alger sous-estiment systématiquement. Comprendre ces écosystèmes régionaux ne relève pas de la célébration de promesses naissantes ; il s’agit d’identifier où la prochaine génération d’entreprises algériennes pourrait émerger, et pourquoi.

Le problème géographique des startups en Algérie

Le mandat du Algerian Startup Fund est explicite : déployer du capital dans les 58 wilayas, garantir une participation nationale et prévenir la concentration dans les grands centres urbains. Le mandat est louable. L’écart d’exécution est significatif.

La plupart des startups soutenues par l’ASF opèrent depuis Alger. La plupart des incubateurs disposant de programmes de mentorat substantiels et de réseaux d’investisseurs sont à Alger. La majorité des Demo Days, conférences tech et événements startup se déroulent à Alger. Un fondateur à Constantine ou à Oran qui souhaite accéder à l’ensemble des ressources de l’écosystème doit se déplacer régulièrement dans la capitale, ajoutant des coûts et du temps que les concurrents basés à Alger ne supportent pas.

Ce phénomène n’est pas propre à l’Algérie — les écosystèmes startup se concentrent partout dans le monde dans les capitales, et les effets de réseau qui génèrent la valeur écosystémique se composent le plus rapidement là où la densité est la plus élevée. Mais dans le cas algérien, la concentration est particulièrement marquée, et les conséquences sont importantes : les universités régionales forment des talents en ingénierie qui émigrent soit vers Alger, soit à l’étranger, soit restent dans leur ville d’origine sans l’infrastructure startup pour construire quelque chose.

Oran : là où l’industrie rencontre l’innovation

Avec une population d’environ 1,7 million d’habitants, Oran est la deuxième ville d’Algérie et son principal pôle occidental. Le profil économique de la ville — port méditerranéen majeur, corridor pétrochimique et manufacturier, proximité de la frontière marocaine — crée un ensemble distinctif d’opportunités startup qui n’existent pas à Alger.

La proximité industrielle est le principal avantage structurel d’Oran. Le port génère une demande en technologies logistiques : optimisation des itinéraires, numérisation des douanes, gestion d’entrepôts et suivi du fret sont des problèmes concrets avec des clients payants dans une ville portuaire. Les installations pétrochimiques et manufacturières adjacentes à Oran créent une demande en IoT industriel, maintenance prédictive et technologies de conformité environnementale — des catégories où les startups algéroises orientées consommateur n’ont aucun avantage comparatif.

Le développement de la ville intelligente est déjà en cours à Oran. La ville met en œuvre des initiatives de gestion du trafic par intelligence artificielle et d’intégration des énergies renouvelables — des projets qui nécessitent des talents techniques locaux et créent des opportunités de partenariat pour les startups disposées à travailler avec les marchés publics municipaux plutôt qu’avec les marchés grand public.

L’infrastructure universitaire soutient le vivier de talents. L’Université Oran 1 (Ahmed Ben Bella) dispose d’un incubateur universitaire répertorié sur startup.dz, offrant un accompagnement en phase d’amorçage pour les étudiants entrepreneurs. Algeria Venture maintient une présence à Oran. La couverture est plus mince qu’à Alger mais en expansion.

Le facteur de proximité avec le Maroc est sous-exploré. Tlemcen — à une heure d’Oran — se situe près de la frontière algéro-marocaine. La frontière est officiellement fermée depuis 1994, mais les liens économiques et culturels entre l’ouest algérien et l’est marocain restent solides. Une normalisation des relations — que des discussions diplomatiques périodiques suggèrent comme possible — créerait un corridor technologique transfrontalier qui bénéficierait aux fondateurs de la région d’Oran plus qu’à ceux de toute autre ville algérienne.

Constantine : la capitale de l’ingénierie de l’Est

Constantine est la capitale intellectuelle et d’ingénierie de l’est algérien. La ville abrite une densité remarquable d’établissements d’enseignement supérieur : l’Université des Frères Mentouri (Constantine 1), l’Université Abdelhamid Mehri (Constantine 2), l’Université Salah Boubnider (Constantine 3 — UC3), et l’École Nationale Supérieure de Constantine (ENSC), entre autres. Cette densité universitaire crée le pipeline université-startup le plus crédible en dehors d’Alger.

Le Technopole Constantine Hill est le lien le plus formel entre la recherche universitaire et l’application commerciale en dehors d’Alger. L’installation fonctionne comme un hub pour l’innovation et le transfert technologique — reliant la production universitaire à la demande industrielle, accélérant les startups en phase d’amorçage et soutenant l’externalisation de la R&D. L’incubateur UC3 fournit un espace physique pour les startups sur le campus, des relations permanentes avec des conseillers et un accompagnement à la formalisation du modèle économique. C’est le type d’infrastructure qui transforme les talents de recherche en fondateurs commerciaux.

La culture de la programmation compétitive est l’une des caractéristiques distinctives de Constantine. L’ENSC et d’autres institutions de Constantine ont produit des programmeurs compétitifs qui représentent régulièrement l’Algérie aux compétitions régionales de l’ICPC (International Collegiate Programming Contest). La culture de la programmation compétitive est fortement corrélée à une pensée algorithmique solide — un profil de talent pertinent pour l’IA, l’ingénierie des systèmes et les problèmes d’optimisation qui sont véritablement précieux dans le contexte startup.

La proximité avec la healthtech émerge. Les établissements médicaux établis de Constantine et sa présence dans la fabrication pharmaceutique créent une base de clients pour les technologies de l’information de santé, les systèmes de gestion hospitalière et les startups de la chaîne d’approvisionnement médicale. Plusieurs analystes identifient Constantine comme un probable pôle healthtech, bien que la catégorie reste essentiellement en phase d’amorçage.

Le marché de l’Est : Constantine est la porte d’entrée naturelle vers les wilayas orientales de l’Algérie — une région qui a historiquement bénéficié de moins de couverture startup que l’axe Alger-Oran. Les fondateurs basés à Constantine peuvent atteindre Annaba, Skikda, Batna et d’autres villes de l’Est plus facilement que les concurrents basés à Alger, ce qui leur confère un avantage géographique pour les produits desservant l’économie industrielle et agricole de l’est algérien.

Annaba : le géant industriel endormi

Annaba abrite la base industrielle lourde de l’Algérie. Le complexe sidérurgique Sider (Arcelor Mittal y avait des opérations), l’usine d’engrais Fertial, le port d’Annaba et les opérations minières environnantes font d’Annaba l’une des villes les plus industriellement significatives d’Algérie — et l’un des pôles tech les moins discutés.

Le contexte industriel crée des opportunités startup spécifiques et exploitables. La maintenance prédictive pour les machines lourdes, la surveillance environnementale pour les opérations industrielles, les logiciels de chaîne d’approvisionnement pour la logistique des matières premières et les technologies de sécurité pour les environnements industriels à haut risque sont autant de catégories où les clients industriels d’Annaba fournissent un premier client connu et accessible que les fondateurs de villes moins industrielles doivent chercher ailleurs.

L’Université Badji Mokhtar Annaba possède des facultés d’ingénierie qui forment des diplômés aux profils pertinents pour la technologie industrielle. La connexion entre la formation en ingénierie et la demande industrielle locale existe à Annaba sous une forme véritablement différente de l’orientation tech grand public d’Alger ou de l’orientation génie logiciel de Constantine.

L’évaluation honnête est que la scène tech d’Annaba reste naissante. Aucune startup majeure vérifiée ni incubateur spécifique à Annaba n’est apparu dans les recherches pour cet article. La ville possède la demande industrielle, l’offre de talents en ingénierie et l’ancrage géographique — mais l’infrastructure écosystémique pour les connecter ne s’est pas encore matérialisée. Cet écart est précisément ce qui rend Annaba intéressante pour les investisseurs qui raisonnent en termes d’opportunités sous-évaluées.

D’autres villes à surveiller

Sétif a développé une réputation en formation tech, avec des programmes d’entrepreneuriat et des connexions croissantes entre sa culture commerciale (Sétif est connue comme la capitale du commerce en Algérie) et les applications technologiques. Le e-commerce et la logistique tech s’inscrivent naturellement dans la tradition commerciale de Sétif.

Tlemcen bénéficie d’une profondeur culturelle (sites touristiques historiques majeurs) et de la proximité géographique avec le Maroc. Les startups de tourisme technologique — patrimoine numérique, services touristiques intelligents, applications d’hospitalité transfrontalières — ont une adjacence naturelle avec le profil de Tlemcen.

Blida est en réalité la banlieue sud d’Alger : suffisamment proche pour accéder aux ressources de la capitale tout en payant des coûts moindres. Le projet de data center gouvernemental à Blida, une fois achevé, pourrait ancrer une partie de l’infrastructure technique dans la région.

Béjaïa, avec son identité culturelle kabyle et son économie portuaire, développe une petite mais active communauté entrepreneuriale ancrée par des familles d’affaires ayant une expérience régionale d’exportation.

Les avantages régionaux : ce qu’Alger ne peut pas offrir

L’arbitrage sur les coûts opérationnels est réel et significatif. Les espaces de bureau, les salaires des développeurs et le coût de la vie à Oran, Constantine et Annaba sont sensiblement inférieurs à ceux d’Alger. Une startup avec un chiffre d’affaires identique peut prolonger sa trésorerie de 30 à 50 % en opérant depuis une ville régionale. Pour les fondateurs économes en capital qui n’ont pas encore bouclé un tour d’amorçage, c’est déterminant.

Un marché du talent moins concurrentiel permet aux fondateurs régionaux de recruter et de fidéliser des ingénieurs qui préfèrent ne pas déménager à Alger. L’ingénieur qui est un bon contributeur mais qui ne fait pas partie des 10 % les plus performants peut être constamment chassé à Alger et relativement négligé à Constantine — créant des avantages de rétention pour les employeurs régionaux.

La proximité industrielle comme avantage de distribution : une startup logistique à Oran peut faire des démonstrations aux opérateurs portuaires. Une startup agritech près des plaines agricoles de l’Est peut itérer avec des agriculteurs comme voisins, et non comme participants distants à des focus groups.

Les relations avec le gouvernement régional : les responsables des wilayas sont plus accessibles aux fondateurs locaux qu’aux entreprises basées à Alger. Pour les startups dont les produits nécessitent des partenariats gouvernementaux — infrastructure de ville intelligente, numérisation administrative, systèmes de santé publique — les fondateurs régionaux disposent d’un accès relationnel véritablement difficile à reproduire à distance.

Les défis de la construction en dehors d’Alger

Les avantages sont réels. Les obstacles structurels aussi.

L’accès aux investisseurs reste la principale barrière. La plupart du déploiement régional de l’ASF se fait depuis Alger. Les VCs internationaux visitent rarement les villes régionales. Un fondateur à Constantine qui cherche un financement de Series A doit convaincre un investisseur de se rendre à Constantine — ou pitcher à distance, ce qui est plus difficile pour des processus d’investissement dépendants de la relation.

La rareté du mentorat aggrave le problème de l’accès aux investisseurs. Les fondateurs expérimentés capables d’offrir des conseils pratiques sont rares en dehors d’Alger. Les conseils qui proviennent de quelqu’un ayant fait croître une startup algérienne, navigué les processus réglementaires de la Banque d’Algérie ou levé des fonds auprès d’investisseurs internationaux sont disproportionnellement concentrés dans la capitale.

Le braconnage de talents est une pression constante. Les universités régionales forment de solides diplômés en ingénierie qui font face à un recrutement constant de la part d’entreprises algéroises offrant des primes salariales et un prestige de carrière que les startups régionales peinent à égaler. Fidéliser un ingénieur senior à Constantine nécessite de payer des tarifs proches de ceux d’Alger tout en facturant des structures de coûts régionales — une compression des marges qui limite l’avantage de coût.

Ce qui accélérerait les écosystèmes régionaux

Des bureaux physiques de l’ASF avec une autorité décisionnelle locale à Oran, Constantine et Annaba — non pas un simple rayonnement satellite mais une véritable capacité d’investissement — changeraient l’équation de l’accès au capital pour les fondateurs régionaux sans les obliger à se relocaliser.

Des Demo Days régionaux : un circuit trimestriel de Demo Days régionaux qui amènerait les investisseurs à Oran un trimestre, à Constantine le suivant, normaliserait les visites d’investisseurs dans les villes régionales sans exiger de chaque fondateur régional qu’il justifie individuellement la visite.

Des programmes de mise en relation université-industrie : des mécanismes formels connectant les facultés d’ingénierie de Constantine et d’Oran aux entreprises industrielles régionales en quête de solutions technologiques créeraient l’infrastructure de transfert qui transforme les talents de recherche en fondateurs commerciaux.

L’engagement régional de la diaspora : les Algériens de Constantine à Paris ou d’Oran à Montréal ont des attachements à leur ville d’origine que les programmes nationaux ne captent pas. Des programmes d’investissement diasporique ciblant l’investissement dans la ville natale — similaires aux programmes d’obligations diasporiques dans d’autres pays — pourraient mobiliser des capitaux que les programmes nationaux manquent.

Sources et lectures complémentaires

• Algeria Startup Ecosystem in 2025: A Year of Resilience and Transformation — Stats and Market Insights
• Algeria Startup Ecosystem 2025: Reforms Driving Tech Innovation — Techpression
• Top 6 Startup Accelerators and Incubators in Algeria — XYZ Lab
• Technopole Constantine Hill — Africa Tech Schools
• University Incubators in Algeria — startup.dz
• Startup Institutions — Startup Algeria
• More Engineers Than Startups: What’s Holding Algeria’s Startup Ecosystem Back? — Launch Base Africa
• Top Startups in Algeria — StartupBlink
• Best Venture Capital Firms, Accelerators and Incubators in Algeria — IncubatorList
• 10 Startup Incubators/Accelerators Shaping North Africa — Weetracker