Les startups algériennes visent les marchés africains : expansion transfrontalière via la ZLECAf

Le pari continental de l’Algérie

Pendant des décennies, la stratégie économique de l’Algérie pointait vers le nord — vers les marchés d’exportation européens, les réseaux d’affaires francophones et les corridors commerciaux méditerranéens. Cette orientation change. À travers une combinaison d’événements continentaux de haut niveau, de nouveaux engagements institutionnels et l’ouverture structurelle créée par la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), l’Algérie repositionne son écosystème startup pour regarder vers le sud et l’ouest à travers l’Afrique.

Le moment signal est venu en septembre 2025, lorsqu’Alger a accueilli le Salon intra-africain du commerce (IATF 2025). Organisé par la Banque africaine d’import-export (Afreximbank) en partenariat avec la Commission de l’Union africaine et le Secrétariat de la ZLECAf, l’événement a attiré quatorze chefs d’État, 41 ministres et des dizaines de milliers de participants du monde des affaires. À sa clôture, les participants avaient signé 48,3 milliards de dollars d’accords commerciaux et d’investissement — dont 11,4 milliards de dollars fléchés vers l’Algérie elle-même.

Trois mois plus tard, en décembre 2025, Alger a accueilli la quatrième Conférence africaine des startups sous le thème « Former des champions africains ». L’organisation successive de ces deux événements continentaux n’était pas une coïncidence. L’Algérie construit un récit — et plus important encore, une infrastructure institutionnelle — autour de son positionnement comme porte d’entrée nord de l’Afrique pour le commerce et la technologie.

Le Fonds africain pour les startups

Le résultat le plus concret de l’IATF 2025, du point de vue des startups, a été l’annonce par le président Tebboune d’un nouveau fonds d’investissement dédié aux startups africaines. Le fonds, géré par l’Agence algérienne de coopération internationale, est conçu pour orienter des ressources vers des projets favorisant l’innovation technologique, la création d’emplois et l’intégration économique africaine.

Cela positionne l’Algérie différemment de ses voisins nord-africains. Le Maroc a poursuivi une stratégie d’attraction de multinationales et de construction d’infrastructures industrielles. La Tunisie a cultivé une scène startup boutique connectée aux marchés européens. L’Algérie parie sur un rôle panafricain d’investissement dans les startups — utilisant ses revenus pétroliers, sa position géographique et son capital politique au sein de l’Union africaine pour devenir un nœud dans l’architecture de financement des startups du continent.

Le partenariat avec la Banque africaine de développement (BAD), confirmé lors de l’IATF 2025, ajoute du poids institutionnel. La BAD et l’Algérie ont convenu de renforcer la coopération pour soutenir les startups et PME à travers l’Afrique, avec des engagements spécifiques pour des programmes conjoints lors de la Conférence africaine des startups.

Ce que la ZLECAf change réellement pour les startups algériennes

La ZLECAf, que l’Algérie a ratifiée, crée un marché unique de 1,4 milliard de personnes avec un PIB combiné dépassant 3 400 milliards de dollars. Pour les startups algériennes, ce cadre répond à plusieurs contraintes historiques.

Accès au marché. Le marché intérieur algérien de 46 millions de personnes est significatif selon les standards africains mais limité pour les entreprises technologiques qui ont besoin d’échelle. L’élimination progressive par la ZLECAf des tarifs douaniers sur 90 % des marchandises — et ses protocoles sur les services, l’investissement et le commerce numérique — créent un accès théorique à l’ensemble du continent.

Infrastructure de paiement. Le Système panafricain de paiement et de règlement (PAPSS), une plateforme de paiement transfrontalier développée en parallèle de la ZLECAf, permet un déploiement plus rapide du capital et le règlement des transactions sur plusieurs marchés africains. Pour les startups algériennes habituées à un système bancaire qui soutient à peine les paiements numériques domestiques, PAPSS offre une solution de contournement pour le commerce transfrontalier.

Harmonisation réglementaire. Les protocoles de la ZLECAf sur l’investissement et la politique de concurrence, encore en cours de négociation, visent à réduire la fragmentation réglementaire qui rend les opérations transfrontalières en Afrique coûteuses et imprévisibles.

Cependant, théorie et pratique divergent significativement. Le commerce intra-africain reste à environ 15-16 % du commerce total africain, selon le Rapport sur le commerce africain d’Afreximbank — bien en dessous des niveaux intra-européens (60 %+) ou intra-asiatiques (50 %+). Le propre commerce de l’Algérie avec l’Afrique subsaharienne est minimal, dominé par les hydrocarbures, avec des exportations non pétrolières vers les marchés africains représentant une fraction minime du commerce total.

Secteurs où les startups algériennes ont un avantage

Tous les secteurs ne sont pas également adaptés à l’expansion transfrontalière. Les startups algériennes ont des avantages identifiables dans plusieurs domaines.

Logistique et livraison du dernier kilomètre. Des entreprises comme TemTem et Yassir ont construit une expertise opérationnelle dans la gestion de réseaux de livraison à travers le terrain géographiquement exigeant de l’Algérie — des villes côtières denses aux populations intérieures dispersées. Cette connaissance opérationnelle est transférable à d’autres grands pays africains avec des défis logistiques similaires (Nigeria, RDC, Éthiopie).

Fintech et paiements. L’infrastructure bancaire sous-développée de l’Algérie a paradoxalement créé une génération d’entrepreneurs fintech résolvant de vrais problèmes de paiement. The Fintech Times rapporte que l’écosystème fintech algérien « prend de l’élan » en 2026, avec des solutions pour les paiements mobiles, les transferts de la diaspora et les services aux commerçants qui pourraient servir les marchés voisins.

EdTech et plateformes en langue arabe. L’environnement trilingue de l’Algérie (arabe, français, tamazight) positionne ses startups EdTech pour servir à la fois l’Afrique de l’Ouest francophone et l’Afrique du Nord et de l’Est arabophone — un rare avantage de double marché.

Agriculture et technologie alimentaire. L’Algérie est l’un des plus grands producteurs agricoles d’Afrique. Les startups numérisant les chaînes d’approvisionnement, améliorant les rendements par l’IA et connectant les agriculteurs aux marchés ont des voies d’expansion naturelles vers les pays voisins avec des cultures et conditions climatiques similaires.

La compétition pour le capital startup africain

L’Algérie n’est pas le seul pays à se positionner pour un rôle panafricain dans les startups. Le Kenya, le Nigeria, l’Afrique du Sud et l’Égypte disposent d’écosystèmes de capital-risque plus profonds, d’infrastructures startup plus matures et de bilans plus solides dans la production d’entreprises technologiques à grande échelle. Le Rwanda s’est positionné comme innovateur réglementaire. Casablanca Finance City du Maroc cible les services financiers.

Les données de 2025 montrent clairement le paysage concurrentiel. Les startups africaines ont levé environ 4,1 milliards de dollars au total, soit une augmentation de 25 % en glissement annuel. Mais ce capital s’est fortement concentré sur les quatre grands marchés (Nigeria, Kenya, Afrique du Sud, Égypte), l’Afrique du Nord hors Égypte recevant une fraction minime.

Le différenciateur de l’Algérie est sa combinaison de ressources institutionnelles financées par le pétrole, de position géographique faisant le pont entre l’Afrique du Nord et subsaharienne, d’un grand marché intérieur et d’un pipeline de talents techniques en croissance (250 000 diplômés par an, dont 110 000+ dans les domaines techniques). Que cela se traduise en un succès réel de startups transfrontalières dépend bien plus de l’exécution que du positionnement.

Des déclarations aux accords

L’écart entre les ambitions continentales de l’Algérie et sa réalité startup actuelle est large. L’écosystème startup du pays se classe 111e au niveau mondial, et la plupart de l’activité reste concentrée à Alger, Oran et Constantine. Les contrôles de change, la complexité bureaucratique et les limitations bancaires continuent de contraindre même les opérations domestiques.

Combler cet écart nécessite trois choses. Premièrement, le fonds africain pour les startups annoncé par le président Tebboune doit recevoir une capitalisation significative et commencer à investir — les annonces sans décaissements érodent la crédibilité. Deuxièmement, les réformes du change doivent permettre aux startups algériennes de réaliser des transactions internationales sans friction prohibitive. Troisièmement, le gouvernement doit soutenir des accords bilatéraux de mobilité startup avec des marchés africains clés — Nigeria, Kenya, Sénégal, Éthiopie — permettant aux entreprises algériennes d’établir des présences sans repartir de zéro réglementaire dans chaque pays.

Les résultats de l’IATF 2025 suggèrent qu’il existe un appétit. Les 48,3 milliards de dollars d’accords signés incluaient des engagements dans la technologie, la fabrication, l’agriculture et les services. L’écosystème startup algérien dispose maintenant d’une fenêtre pour convertir l’élan politique en traction commerciale à travers le continent.

Questions fréquentes

Sources et lectures complémentaires

• IATF2025 Ends on High Note with Record $48.3 Billion in Deals — Afreximbank
• IATF 2025: African Development Bank and Algeria Strengthen Partnership — AfDB
• How AfCFTA Could Help Build Africa’s Venture Capital Infrastructure — World Economic Forum
• AfCFTA Unlocks New Markets for African Startups — The Next Africa
• Algeria Launches Startup Fund to Drive Innovation and Trade — Maghrebi.org