Un marché numérique continental prend forme juridique
La Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) a toujours dépassé le cadre des biens physiques. Mais jusqu’en février 2024, lorsque les États parties ont adopté le Protocole de la ZLECAf sur le commerce numérique, et février 2025, lorsque l’Assemblée de l’Union africaine a approuvé huit annexes de mise en œuvre, le cadre des services numériques transfrontaliers restait à l’état d’aspiration.
Cela a changé. Le Protocole de commerce numérique (PCN) et ses annexes établissent désormais des règles pour les services fournis par voie numérique, les flux de données transfrontaliers, les identités numériques, les paiements électroniques et les technologies émergentes, y compris l’IA. Pour l’Algérie — membre ratificateur de la ZLECAf qui a accueilli la 4e Foire du commerce intra-africain (IATF2025) à Alger en septembre 2025 — ce cadre ouvre une voie structurée vers les marchés continentaux des services technologiques.
Ce que couvre réellement le Protocole
Le PCN de la ZLECAf contient onze sections traitant de l’accès au marché, de la facilitation du commerce numérique, de la gouvernance des données, de la confiance des entreprises et des consommateurs, de l’inclusion numérique, des technologies émergentes, de la transparence et du renforcement des capacités. Les huit annexes adoptées lors de la 38e Session ordinaire de l’Assemblée des chefs d’État et de gouvernement en février 2025 opérationnalisent ces dispositions :
Règles d’origine pour les produits numériques. L’annexe établit des critères pour déterminer si les produits et services numériques « proviennent » d’États parties de la ZLECAf et bénéficient donc d’un traitement préférentiel. Pour les entreprises SaaS algériennes, cela signifie que leurs logiciels pourraient bénéficier d’un accès favorable à travers le continent s’ils remplissent les critères d’origine.
Identités numériques. Des normes communes pour les politiques d’identité numérique et la reconnaissance mutuelle des systèmes d’identité numérique entre les États membres. C’est fondamental pour l’authentification transfrontalière, les processus KYC et les services financiers.
Paiements numériques transfrontaliers. Une infrastructure pour des paiements numériques fluides à travers l’Afrique, incluant l’authentification transfrontalière et les vérifications électroniques de connaissance client. Cela répond à l’un des plus grands obstacles pratiques au commerce numérique intra-africain.
Gouvernance des données et transferts. Le protocole contient des dispositions sur les flux de données transfrontaliers, la localisation des données et la protection du code source. Cela est particulièrement pertinent pour les entreprises de cloud computing et de SaaS qui doivent traiter des données à travers les juridictions.
Protection du code source. Des critères pour la divulgation du code source, équilibrant la protection de la propriété intellectuelle avec les besoins de transparence réglementaire — pertinent pour les entreprises SaaS déployant des logiciels propriétaires à travers les juridictions.
Sécurité et sûreté en ligne. Des dispositions pour la coopération en matière de cybersécurité et la protection des consommateurs dans les transactions numériques transfrontalières.
Technologie financière. Une annexe dédiée à la réglementation fintech, créant un cadre pour les services financiers numériques transfrontaliers et l’interopérabilité du mobile money.
Technologies émergentes. Un cadre de gouvernance pour l’utilisation éthique, sûre et responsable des technologies, y compris la blockchain et l’intelligence artificielle. Cela donne aux startups algériennes de l’IA une clarté réglementaire lors du déploiement de solutions à travers les États membres.
Position de l’Algérie : forces et lacunes
L’Algérie apporte plusieurs atouts à ce nouveau paysage du commerce numérique :
Infrastructure numérique. L’utilisation d’Internet a atteint 76,9 % en 2023, avec une couverture mobile à haut débit (3G et 4G) s’étendant à plus de 98 % de la population. Les abonnements fibre optique sont passés de 2 % en 2020 à 23 % mi-2024, selon l’évaluation de la CNUCED sur l’état de préparation au commerce électronique de 2025.
Alignement sur la protection des données. La loi amendée 11-25 de l’Algérie (juillet 2025) introduit des dispositions alignées sur le RGPD, notamment les mandats de DPO, les AIPD et les contrôles de transfert international — créant un cadre de gouvernance des données compatible avec les dispositions du PCN en matière de gouvernance des données.
Engagement régional. L’accueil de l’IATF2025 et le lancement de l’évaluation de la CNUCED sur l’état de préparation au commerce électronique signalent l’engagement de l’Algérie pour l’intégration commerciale. L’évaluation — la quarantième menée par la CNUCED et la vingt et unième en Afrique — fournit une feuille de route pour le développement de l’écosystème du commerce électronique.
Croissance du commerce électronique. Les entreprises de commerce électronique enregistrées ont augmenté à un taux annuel moyen de 92 % depuis 2020, tandis que les transactions de paiement en ligne pour les biens et services ont triplé entre 2020 et 2024.
Cependant, des lacunes subsistent :
Orientation domestique. La CNUCED note que la plupart des activités de commerce électronique en Algérie restent orientées vers le marché intérieur, avec le commerce électronique B2C ne représentant que 0,8 % du PIB en 2023. Le commerce numérique transfrontalier est naissant.
Infrastructure de paiement. Si les paiements numériques domestiques sont en croissance, l’infrastructure de paiement transfrontalier reliant l’Algérie aux marchés d’Afrique subsaharienne reste limitée. L’annexe paiements du PCN traite ce sujet au niveau continental, mais la mise en œuvre nationale nécessitera des investissements.
Calendrier de ratification. Le PCN entre en vigueur une fois que 22 États parties de la ZLECAf l’auront ratifié. L’Algérie a ratifié l’accord ZLECAf plus large, mais la ratification du Protocole de commerce numérique spécifiquement est un processus distinct qui reste à accomplir.
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Opportunités pratiques pour les entreprises technologiques algériennes
Les entreprises SaaS peuvent commencer à concevoir pour les marchés continentaux dès maintenant. Les dispositions du PCN sur les règles d’origine et l’accès au marché créeront à terme un traitement préférentiel pour les services numériques d’origine africaine. Les entreprises SaaS algériennes développant en français — parlé à travers l’Afrique de l’Ouest et centrale — disposent d’un avantage linguistique naturel sur un marché de centaines de millions d’utilisateurs francophones.
Les startups fintech devraient bénéficier de l’annexe sur les paiements transfrontaliers. L’écosystème fintech croissant de l’Algérie, avec le nouveau Cadre de capital-risque FCPR 2025 permettant des fonds privés de capital-risque, peut cibler les corridors de paiement continentaux.
Les entreprises d’IA et d’analyse de données peuvent tirer parti de l’annexe sur les technologies émergentes pour offrir des solutions d’IA à travers le continent avec une clarté réglementaire. L’écosystème IA croissant de l’Algérie — ancré par 57 702 étudiants inscrits dans 74 programmes de master en IA dans 52 universités — gagne un accès au marché continental qui pourrait accélérer sa trajectoire.
Les entreprises d’externalisation informatique et de BPO servant déjà des clients européens peuvent se diversifier vers les marchés africains. La position géographique de l’Algérie — reliant l’Afrique du Nord et les marchés subsahariens — et sa main-d’œuvre bilingue (français/arabe) sont des avantages structurels.
Ce qui doit se passer ensuite
Pour que les entreprises technologiques algériennes bénéficient pleinement du PCN, plusieurs étapes sont nécessaires :
Action gouvernementale. L’Algérie devrait prioriser la ratification du Protocole de commerce numérique spécifiquement, et pas seulement de la ZLECAf plus large. La participation active à la phase de mise en œuvre — y compris la contribution aux normes techniques pour les identités numériques et les paiements transfrontaliers — façonnera les règles qui affectent les entreprises algériennes.
Préparation du secteur privé. Les entreprises technologiques devraient aligner leurs pratiques de gouvernance des données avec la loi 11-25 de l’Algérie et les dispositions du PCN en matière de gouvernance des données. Les entreprises planifiant une expansion continentale devraient commencer à cartographier les exigences réglementaires des marchés cibles.
Investissement en infrastructure. Les rails de paiement transfrontalier reliant l’Algérie aux marchés d’Afrique de l’Ouest et de l’Est doivent être développés. Le partenariat Huawei-Algérie sur le cloud computing et la formation en IA, lancé en septembre 2025, pourrait accélérer la préparation de l’infrastructure numérique.
Coordination de l’écosystème. Le Ministère de l’Économie de la connaissance, des Startups et des Micro-Entreprises de l’Algérie — collaborant déjà avec la GIZ et le Réseau européen des centres d’entreprise et d’innovation (EBN) — devrait intégrer la préparation au commerce numérique de la ZLECAf dans les programmes de soutien aux startups.
La fenêtre de cinq ans
Les États parties disposeront de cinq ans après la ratification pour aligner les lois nationales sur le protocole. Cela crée une fenêtre pendant laquelle les premiers entrants gagnent un avantage compétitif. Les entreprises technologiques algériennes qui construisent des opérations conformes au PCN dès maintenant seront positionnées pour servir les marchés continentaux dès le premier jour d’application, tandis que les concurrents dans les pays moins préparés se démèneront pour rattraper leur retard.
Le Protocole de commerce numérique de la ZLECAf transforme l’économie numérique africaine de 55 marchés nationaux fragmentés en un cadre pour un marché numérique continental unique. Pour le secteur technologique algérien, c’est l’opportunité d’accès au marché la plus significative depuis la ratification de la ZLECAf par le pays. La question est de savoir si les entreprises algériennes seront prêtes quand les règles entreront en vigueur.
❓ Foire aux questions
Qu’est-ce que le Protocole de commerce numérique de la ZLECAf et quand entre-t-il en vigueur ?
Le Protocole de commerce numérique de la ZLECAf établit des règles pour les services numériques transfrontaliers, les flux de données, les paiements, les identités numériques et les technologies émergentes à travers l’Afrique. L’Union africaine a adopté huit annexes de mise en œuvre en février 2025. Le protocole entre en vigueur une fois que 22 États parties de la ZLECAf l’auront ratifié spécifiquement (séparément de l’accord ZLECAf plus large), et les États parties disposent ensuite de cinq ans pour aligner les lois nationales.
Quels avantages spécifiques l’Algérie a-t-elle pour servir les marchés numériques africains ?
L’Algérie offre une main-d’œuvre francophone (atteignant des centaines de millions d’utilisateurs francophones en Afrique de l’Ouest et centrale), une protection des données alignée sur le RGPD dans le cadre de la loi 11-25, une infrastructure numérique croissante (98 % de couverture mobile à haut débit, 76,9 % d’utilisation d’Internet), et un positionnement géographique reliant l’Afrique du Nord et l’Afrique subsaharienne. Le secteur du commerce électronique algérien a augmenté de 92 % par an depuis 2020, et 57 702 étudiants sont inscrits dans des programmes d’IA dans 52 universités.
Que devraient faire les startups technologiques algériennes maintenant pour se préparer au commerce numérique de la ZLECAf ?
Aligner les pratiques de gouvernance des données avec la loi 11-25 et les dispositions du PCN. Concevoir des produits pour des audiences africaines multilingues (arabe, français, anglais). Cartographier les exigences réglementaires des marchés cibles avant l’expansion. Développer des capacités de paiement transfrontalier pour atteindre les clients subsahariens. S’engager dans les programmes gouvernementaux de préparation à la ZLECAf par le biais du Ministère de l’Économie de la connaissance, des Startups et des Micro-Entreprises.
Sources et lectures complémentaires
- The AfCFTA Digital Protocol — International Institute for Sustainable Development
- Protocol on Digital Trade — African Union
- AfCFTA Digital Trade Protocol — U.S. International Trade Administration
- UNCTAD and Partners Support Algeria’s Digital Trade Roadmap — TechAfrica News
- Algeria eTrade Readiness Assessment — UNCTAD
- Unlocking Africa’s Digital Trade Potential — ODI
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