Au-delà de FarmAI : La scène agritech à Oran, Constantine et Tlemcen

L’Algérie nourrit 46 millions de personnes dans un pays où environ 12 à 13 % des terres arables sont irriguées. Cet écart entre potentiel et réalité constitue le marché qu’une génération de fondateurs agritech régionaux s’efforce désormais de combler — et l’action ne se concentre pas uniquement à Alger.

Alors que les premiers récits de l’agritech algérienne gravitaient autour de quelques acteurs basés à Alger, 2024 a marqué un tournant. Un AgriTech Challenge co-financé par l’UE et la GIZ a attiré des soumissions de laboratoires universitaires à Constantine et El Oued. Des startups de surveillance de cultures par drone ont émergé d’incubateurs technologiques. Les programmes gouvernementaux de réutilisation des eaux usées ont ouvert de nouvelles infrastructures d’irrigation à Oran, Tlemcen et Constantine. La géographie de l’innovation agritech algérienne s’élargit — et les startups qui se forment dans ces terres agricoles ont des problèmes bien locaux à résoudre.

La géographie agricole de l’Algérie : où la nourriture est vraiment produite

La production alimentaire algérienne est fortement régionale. Les plaines fertiles qui s’étendent de Sidi Bel Abbès à travers Oran jusqu’à Tlemcen, au nord-ouest, produisent des agrumes, des raisins de table et des céréales. Le plateau de Constantine et les hautes terres autour de Sétif et Batna constituent le grenier céréalier de l’Algérie, produisant blé et orge sur la plus grande zone d’agriculture pluviale contiguë du pays. Les ceintures oléicoles de Tizi Ouzou, Béjaïa et de l’est algérien génèrent la majeure partie de la production nationale d’huile d’olive, les environs de Constantine contribuant avec des variétés des hautes terres.

Cette géographie est fondamentale pour les startups. Une startup de précision en irrigation fondée à Alger fait face à un profil client très différent de celle qui dessert des petits exploitants d’agrumes à Aïn Témouchent (province d’Oran) ou des agriculteurs céréaliers en culture pluviale sur le plateau du Sersou près de Tiaret. Résoudre le bon problème pour la bonne géographie est le premier filtre qui distingue l’agritech viable du simple démonstrateur.

Pourquoi les startups régionales sont importantes

Le défi structurel de l’agritech algérienne est la proximité avec l’agriculteur. Les petits exploitants algériens — qui représentent la majorité des 1,1 million d’exploitations agricoles du pays — sont concentrés dans des communautés rurales éloignées d’Alger. Seulement 20 % d’entre eux peuvent obtenir des prêts bancaires formels, selon les recherches de la FAO, et la plupart n’ont pas accès aux services de conseil agronomique, aux intrants certifiés ou aux infrastructures de conservation par le froid.

Une startup basée à Oran peut recruter des ingénieurs agronomes locaux, nouer des partenariats avec les chambres d’agriculture provinciales, et bâtir la confiance avec les communautés agricoles d’une manière qu’une équipe distante basée à Alger ne peut pas. Le ministère de l’Économie de la Connaissance, des Startups et des Micro-Entreprises l’a reconnu : son cadre de pôles AlgeriaTech cible explicitement le développement d’incubateurs à Oran, Constantine et Annaba, pour contrebalancer la concentration de l’activité startup dans la capitale.

L’accès au marché est l’autre lacune structurelle. L’Algérie perd environ 30 % de sa production de fruits et légumes à cause des pertes post-récolte — un chiffre cohérent avec les références FAO pour l’Afrique du Nord — parce que les infrastructures de chaîne de froid, les technologies de tri et la coordination logistique entre petits exploitants et marchés de gros restent sous-développées. C’est autant un problème de chaîne d’approvisionnement et de place de marché qu’un problème technologique agricole.

La scène agritech d’Oran : eau, agrumes et technologie de drones

La wilaya d’Oran produit d’importants volumes d’agrumes, de raisins de table et de légumes de marché, et borde les provinces céréalières de Mascara et Relizane. Son défi agritech est avant tout hydrique. Le nord-ouest a connu des précipitations inférieures à la moyenne ces dernières années, mettant sous pression les petits exploitants qui dépendent de puits peu profonds et d’irrigation gravitaire.

Le programme national de modernisation du traitement des eaux usées lancé par le gouvernement en 2024 cible spécifiquement les installations d’Oran et Tlemcen pour produire des eaux recyclées propices à l’irrigation — un changement d’infrastructure qui créera une demande pour des startups de surveillance de l’eau et d’irrigation de précision dans la région au cours des trois à cinq prochaines années.

HydroGreen, une startup de la région d’Oran, a développé des contrôleurs d’irrigation intelligents conçus pour les petits exploitants d’agrumes et de légumes. Le réseau de capteurs à faible coût de l’entreprise surveille l’humidité du sol et les données météorologiques pour automatiser la programmation de l’irrigation goutte-à-goutte, réduisant la consommation d’eau d’environ 35 à 40 % par rapport à l’irrigation par submersion traditionnelle. Leur client cible est l’agriculteur sur 2 à 10 hectares qui irrigue actuellement à l’intuition.

AgriEdge DZ adopte une approche différente : une plateforme d’intelligence de marché B2B qui agrège les données de prix des marchés de gros d’Oran, Tlemcen et Mascara, transmettant des signaux de prix quotidiens aux agriculteurs via WhatsApp et une application mobile légère. Ce concept répond à l’asymétrie d’information qui force les petits exploitants à vendre au prix de la ferme à des intermédiaires qui disposent d’une bien meilleure visibilité sur les prix du marché en ville.

Constantine et les hautes terres de l’est

Constantine (Cirta) ancre la ceinture céréalière orientale et se situe au sein d’un groupe de wilayas — Sétif, Batna, Khenchela — qui représentent collectivement la zone de production de blé et d’orge en culture pluviale la plus importante d’Algérie. L’Université Frères Mentouri Constantine 1 a accueilli des événements de l’AgriTech Challenge en 2024 dans le cadre du programme EU-GIZ Innov-Agro, générant un vivier de projets agritech fondés par des étudiants ciblant les défis spécifiques de la région.

CropLife Algeria, une équipe issue de la faculté d’ingénierie agronomique de Constantine, développe une application de détection des maladies des cultures utilisant des appareils photo de smartphones et un modèle d’apprentissage automatique (machine learning) entraîné localement, calibré sur les souches de maladies prévalentes dans les cultures algériennes de blé et d’olivier. La distinction avec les solutions internationales génériques est importante : la pression des maladies sur le plateau de Constantine (rouille, septoriose dans les céréales ; tumeur bactérienne et tache dans les oliveraies) diffère des modèles principalement entraînés sur des variétés européennes ou nord-américaines.

BioFarm DZ opère dans la région est et se concentre sur la mise en relation des producteurs de cultures biologiques certifiées avec les acheteurs urbains — un segment naissant mais en croissance rapide à mesure que les consommateurs de la classe moyenne algérienne dans les grandes villes cherchent de plus en plus des produits traçables à faible teneur en pesticides. Le modèle est une place de marché B2C avec des services de conseil en certification biologique intégrés.

L’Université d’El Oued, qui se situe à la lisière du Sahara et gère certaines des terres agricoles les plus stressées en eau d’Algérie, a accueilli le défi Innov-Agro ciblant l’agriculture sans sol et l’hydroponie — des technologies permettant la production maraîchère toute l’année dans des conditions où l’agriculture traditionnelle est impossible.

Tlemcen et les hautes terres occidentales

La proximité de la province de Tlemcen avec la frontière marocaine donne à ses startups agritech un angle distinctif : la logistique transfrontalière et la technologie d’exportation. L’Algérie et le Maroc ne partagent aucune route commerciale terrestre ouverte, mais l’exportation formelle de produits agricoles dans le cadre du marché intégré du Maghreb a créé une demande pour des outils de traçabilité et de certification phytosanitaire.

La région de Tlemcen cultive des agrumes, des légumes de primeur et un modeste secteur vitivinicole. Sa principale opportunité agritech est la qualité-marché : produire aux standards de régularité requis pour l’exportation nécessite un meilleur suivi des intrants, des données sur le timing de récolte et une gestion de la chaîne du froid supérieure à ce que la plupart des petits exploitants utilisent actuellement.

Les incubateurs régionaux liés à la Faculté des Sciences Agro-Vétérinaires de l’Université de Tlemcen ont commencé à soutenir des projets étudiants ciblant la gestion de la qualité post-récolte, avec des équipes en phase précoce travaillant sur des réfractomètres Brix portables (mesure de la teneur en sucre pour le calibrage des exportations d’agrumes) et des outils de coordination logistique mobile pour les marchandises périssables.

Le modèle AirCrop : la technologie drone se déploie à l’échelle nationale

La startup agritech techniquement la plus ambitieuse à avoir émergé de l’écosystème de startups algérien de 2024 est AirCrop, qui propose une plateforme de Drone-as-a-Service (DaaS) utilisant l’imagerie aérienne alimentée par l’IA pour surveiller la santé des cultures en temps réel. Sélectionnée parmi les startups les plus prometteuses de l’Algeria Startup Challenge 2024, AirCrop permet aux agriculteurs de détecter maladies des plantes, infestations d’insectes et stress hydrique précocement — avant que les pertes ne s’accumulent.

Le modèle de service d’AirCrop est significatif : plutôt que de vendre des drones à des agriculteurs individuels (inabordable pour la plupart des petits exploitants algériens), l’entreprise propose des survols par abonnement, livrant des rapports agronomiques exploitables depuis sa plateforme d’analyse d’imagerie. Cela rend l’économie de l’agriculture de précision accessible aux agriculteurs opérant sur des superficies de 5 à 50 hectares.

Le marché de l’imagerie par drone en Algérie est naissant mais structurellement prêt. L’Autorité de l’aviation civile (EGSA) a progressivement clarifié les règles d’exploitation commerciale des drones, et la poussée du ministère de l’Agriculture vers l’agriculture de précision s’aligne avec le modèle de service d’AirCrop. La startup a publiquement ciblé les ceintures céréalières et agrumicoles — des géographies qui recoupent précisément les provinces d’Oran, Constantine et Tlemcen.

Les pertes post-récolte : le problème à 1 milliard de dollars

Le marché algérien des fruits et légumes était évalué à 3,34 milliards de dollars en 2024 et devrait atteindre 4,71 milliards de dollars d’ici 2030, selon Mordor Intelligence. Le taux de pertes post-récolte de 30 % signifie qu’environ 1 milliard de dollars de produits est gaspillé chaque année avant d’atteindre les consommateurs. Il s’agit d’un problème de chaîne de froid, de logistique et de place de marché.

La double lacune structurelle est la suivante : premièrement, les capacités de stockage à froid (entrepôts réfrigérés, chambres froides solaires) sont inégalement distribuées et souvent inaccessibles aux petits exploitants individuels ; deuxièmement, la coordination logistique entre la production à la ferme et la demande des marchés de gros est fragmentée, créant des déséquilibres entre l’offre et la demande au niveau de la wilaya.

Les startups qui s’attaquent à ce segment construisent des modèles d’agrégation de marché — mettant en relation les petits exploitants avec les grossistes urbains, les chaînes de restauration et les acheteurs des supermarchés sur une base de contrat à terme ou au comptant. Le partenariat BNPL Jumia–Diar Dzair lancé en juin 2025 signale que l’infrastructure de commerce numérique pour les intrants et les produits agricoles commence à mûrir, posant les bases pour des acteurs agri-marketplace.

Plateformes producteur-marché : éliminer les intermédiaires

Le modèle agritech commercialement le plus viable à court terme en Algérie n’est pas la technologie d’agriculture de précision, mais l’accès numérique au marché. La structure des marchés de gros en Algérie — les marchés de gros régionaux — crée une opacité des prix significative qui désavantage les agriculteurs. Un agriculteur vendant des tomates à Mascara peut recevoir 30 à 50 % de moins que le prix du marché d’Oran simplement parce qu’il manque d’informations de prix fiables et en temps réel et de coordination du transport.

Le modèle de signaux de prix d’AgriEdge DZ s’attaque à la couche information. D’autres équipes travaillent sur la couche logistique : regrouper les récoltes des petits exploitants en chargements consolidés suffisamment importants pour justifier un transport réfrigéré vers les marchés urbains, et coordonner la planification via des applications mobiles qui associent l’offre agricole à la demande des acheteurs sur un cycle de planification hebdomadaire.

L’angle B2G est tout aussi prometteur : le système de cantines scolaires publiques et les chaînes d’approvisionnement militaires algériennes nécessitent de gros volumes constants de produits frais. Les startups capables d’agréger l’offre des agriculteurs régionaux et de respecter les normes de marchés publics ont un accès direct aux acheteurs institutionnels — contournant entièrement le niveau des intermédiaires informels.

Financement et soutien en dehors d’Alger

L’AgriTech Challenge 2024, co-financé par l’UE et l’Allemagne via la GIZ, a offert des prix en espèces, du mentorat et un soutien à l’incubation aux équipes agritech de toute l’Algérie. Les universités de Constantine et d’El Oued ont participé en tant qu’hôtes du défi, générant des pipelines en phase précoce.

L’incubateur connecté à Algérie Telecom à Oran et les antennes régionales de l’ANSEJ (Agence Nationale de Soutien à l’Emploi des Jeunes) fournissent des instruments de financement pré-amorçage — subventions et prêts sans intérêt — aux jeunes fondateurs des régions hors de la capitale. L’ANDI (Agence Nationale de Développement de l’Investissement) a également signalé l’agritech comme un secteur prioritaire pour les approbations d’investissement accélérées.

L’écosystème startup algérien au sens large a levé 650 millions de dollars en 2024 — une augmentation de 60 % d’une année sur l’autre — et l’agritech a attiré 180 millions de dollars de ce total. Le défi pour les fondateurs régionaux est de se connecter à ce flux de capital, qui reste concentré à Alger. Le programme de dispense de frais du Marché de Croissance COSOB (2026–2028) offre une future voie de levée de fonds en capital pour les entreprises agritech plus matures, mais la plupart des acteurs actuels sont en phase pré-revenu ou de revenu précoce.

Sources et lectures complémentaires

• Algeria Startup Ecosystem 2025: Resilience and Transformation — Stats & Market Insights
• AgriTech Challenge 2024 — agritech.dz
• Startups: Lancement du Concours National AgriTech Challenge 2024 — Algerie Eco
• AirCrop — Drone & AI-Powered Agriculture
• Agrobusiness/Agritech: A Strategic Lever for Algeria — Algerian Agripreneurs
• Algeria Fruits and Vegetables Market — Mordor Intelligence
• FAO Family Farming — Algeria
• Ag Marketplaces & Fintech Most Popular African Agrifoodtech Investment 2024 — AgFunder
• Drones pour l’agriculture: la prouesse d’une startup algérienne — TSA Algérie
• Agriculture in Algeria — Wikipedia