Gestion intelligente du trafic et mobilité urbaine dans les villes algériennes : du chaos des embouteillages aux feux intelligents

La crise de congestion que les villes algériennes ne peuvent plus ignorer

Chaque matin, des centaines de milliers de véhicules convergent vers Alger, une ville dont l’infrastructure routière a été largement conçue pour une population trois fois inférieure à sa taille actuelle. La capitale souffre d’une congestion chronique sévère, les usagers passant régulièrement plus de 40 minutes sur des trajets qui devraient prendre une fraction de ce temps. Oran et Constantine font face à des embouteillages similaires, quoique légèrement moins prononcés. Le coût économique est considérable : une étude de la Banque mondiale sur Le Caire a estimé que la congestion coûte environ 3,6 % du PIB de l’Égypte, et des schémas similaires sont probables dans les grandes villes d’Afrique du Nord, où l’urbanisation rapide a dépassé la planification des transports.

Le problème ne se résume pas à la capacité routière. L’Algérie a investi massivement dans les infrastructures physiques au cours des deux dernières décennies : l’autoroute Est-Ouest, le métro d’Alger, des réseaux de tramway dans sept villes — Alger, Oran, Constantine, Sidi Bel Abbès, Sétif, Mostaganem et Ouargla — et des études de faisabilité en cours pour des lignes de BRT (Bus Rapid Transit) sur des corridors à l’est et à l’ouest d’Alger. Pourtant, la congestion persiste car la couche de gestion — l’intelligence qui coordonne les feux, redirige le trafic et réagit aux incidents — reste largement manuelle et réactive.

La gestion du trafic par IA n’est pas une technologie spéculative. Elle est opérationnelle aujourd’hui dans des dizaines de villes à travers le monde, du système de feux adaptatifs Surtrac de Pittsburgh — qui a permis une réduction de 26 % des temps de trajet et 31 % de moins d’arrêts — au Centre d’opérations intelligentes de Riyad gérant plus de 2 000 intersections signalisées. La question pour l’Algérie n’est pas de savoir si cette technologie fonctionne, mais si ses structures de gouvernance municipale peuvent la déployer.

À quoi ressemble concrètement la gestion du trafic par IA

Le contrôle adaptatif des feux constitue la couche fondamentale. Contrairement aux feux à minuterie fixe — qui représentent la grande majorité de l’infrastructure de signalisation algérienne — les systèmes adaptatifs utilisent des données en temps réel provenant de caméras, de boucles inductives ou de capteurs radar pour ajuster dynamiquement la durée des feux verts. Le projet Green Light de Google, désormais déployé dans plus de 20 villes dans le monde, dont Abu Dhabi, utilise les données d’intersection de Google Maps pour optimiser le cadencement des feux et a rapporté jusqu’à 30 % de réduction des arrêts et 10 % de réduction des émissions aux intersections traitées.

La vision par ordinateur ajoute une deuxième couche. Les caméras équipées d’IA peuvent détecter en temps réel les accidents, les véhicules en panne, les conducteurs à contresens et les infractions piétonnes. La plateforme City Brain d’Alibaba, déployée à Hangzhou, traite les flux de milliers de caméras pour détecter les incidents en quelques secondes et dépêcher automatiquement les services d’urgence — la ville est passée du top 3 des villes les plus congestionnées de Chine à en dehors du top 80 après le déploiement, avec une augmentation de 15 % de la vitesse moyenne du trafic. Dans la région MENA, la Roads and Transport Authority (RTA) de Dubaï a déployé la détection d’incidents par IA sur Sheikh Zayed Road, réduisant les temps de réponse aux incidents de plus de 30 %.

Le routage en temps réel et la gestion de la demande constituent le troisième niveau. Waze et Google Maps fournissent déjà un routage participatif, mais l’intégration au niveau municipal — où les systèmes de la ville alimentent directement les plateformes de navigation avec les données de fermeture de routes, de travaux et d’événements — reste rare en Algérie. ETUSA (Entreprise de Transport Urbain et Suburbain d’Alger), qui exploite une flotte de 544 bus sur 186 lignes desservant environ 150 000 passagers quotidiens, ne dispose pas de systèmes d’information voyageurs en temps réel qui pourraient redistribuer la demande entre les modes de transport.

La position de départ de l’Algérie : lacunes infrastructurelles et atouts méconnus

L’infrastructure de gestion du trafic en Algérie est inégale. Les principales intersections du centre d’Alger disposent de caméras de vidéosurveillance, souvent installées à des fins sécuritaires, mais celles-ci ne sont pas connectées à des systèmes d’optimisation du trafic. Le tramway et le métro d’Alger disposent de systèmes de contrôle modernes, mais la coordination intermodale — s’assurer qu’un bus rejoint un tramway qui rejoint un métro — est minimale. La Direction Générale de la Sûreté Nationale (DGSN) exploite des caméras de circulation, mais principalement à des fins de verbalisation et non d’optimisation des flux.

Cependant, l’Algérie dispose d’atouts souvent sous-estimés. L’infrastructure de télécommunications s’est nettement améliorée : la couverture 4G est étendue en zone urbaine, et le déploiement de la fibre par Algérie Télécom s’accélère. Mobilis, Djezzy et Ooredoo desservent collectivement environ 55 millions d’abonnés mobiles, générant des données de mobilité anonymisées qui pourraient alimenter les modèles de trafic. L’investissement du pays dans le métro d’Alger et sept réseaux de tramway opérationnels — le nombre le plus élevé en Afrique — fournit une ossature ferroviaire que des réseaux de bus de rabattement optimisés par IA pourraient exploiter.

La stratégie Algérie Numérique 2030 (SNTN) mentionne explicitement les initiatives de villes intelligentes parmi ses cinq piliers stratégiques, même si les détails sur la gestion du trafic restent vagues. Le ministère de l’Intérieur et des Collectivités locales a piloté le télépéage sur certains segments autoroutiers, et des études de faisabilité BRT ont été réalisées pour des corridors à Alger, incluant une ligne pilote reliant le centre-ville à l’aéroport Houari Boumediene. Cela suggère une volonté institutionnelle de déployer des infrastructures connectées. La pièce manquante est un centre de gestion unifié du trafic — une salle d’opérations unique intégrant le contrôle des feux, les flux vidéo, les données de transport en commun et la gestion des incidents pour une ville donnée.

Le défi de la gouvernance : qui pilote un système de trafic intelligent ?

L’acquisition technologique n’est pas la partie la plus difficile. Les contrôleurs de feux adaptatifs coûtent généralement entre 15 000 et 25 000 dollars par intersection pour des systèmes de milieu de gamme, bien que les coûts varient considérablement selon les réseaux de capteurs et la complexité de l’intégration. Un pilote à l’échelle d’un corridor de 50 intersections à Alger pourrait être réalisé pour moins de 2 millions de dollars — une somme négligeable dans les budgets d’infrastructure de l’Algérie. Le véritable défi est institutionnel.

La gestion du trafic dans les villes algériennes est fragmentée entre plusieurs autorités. La Wilaya (gouvernement provincial) contrôle l’infrastructure routière. La DGSN gère la police de la circulation et les caméras de contrôle. ETUSA et les opérateurs privés exploitent les bus. SETRAM opère les réseaux de tramway suite à la ré-internalisation des opérations de transport depuis les concessionnaires internationaux. Le ministère des Travaux publics contrôle les autoroutes aux abords des villes. Aucune entité n’a l’autorité, l’accès aux données ou le mandat pour déployer un système intégré de gestion du trafic par IA.

Les déploiements réussis ailleurs ont nécessité des agences dédiées. La Land Transport Authority de Singapour, la RTA de Dubaï et la Commission royale pour la ville de Riyad centralisent chacune la planification, les opérations et les achats technologiques sous un même toit. Pour l’Algérie, la création d’une autorité municipale de mobilité intelligente — même à titre pilote à Alger — serait un prérequis.

La question des talents est résoluble. Les universités algériennes (ESI, USTHB, Université d’Oran) forment des diplômés en informatique capables d’exploiter et, à terme, de développer ces systèmes. Les fournisseurs internationaux comme Siemens Mobility, Kapsch TrafficCom et Huawei Smart City peuvent fournir des déploiements clés en main avec des clauses de transfert de technologie, un modèle que l’Algérie a utilisé dans d’autres secteurs.

Sources et lectures complémentaires

• Project Green Light by Google: AI-Optimized Traffic Signals — Google Sustainability
• Surtrac Adaptive Signal Control — Carnegie Mellon University
• ADA Deploys Advanced Traffic Management System in Riyadh — Royal Commission for Riyadh City
• Cairo Traffic Congestion Study — World Bank
• BRT Feasibility Studies for Algiers — Transurb
• RATP Dev Algeria References — RATP Dev
• Transport in Algeria — Wikipedia
• ETUSA Bus Network — Entreprise de Transport Urbain et Suburbain d’Alger
• Alstom in Algeria — Alstom